É uma das imagens mais associadas aos cangurus: uma cria tranquilamente instalada dentro da bolsa da mãe. Mas um vídeo viral mostrou como é realmente o interior dessa bolsa e deixou milhões de pessoas completamente surpreendidas.
Apesar de existirem cerca de 42 milhões de cangurus na Austrália, muita gente admitiu nunca ter pensado seriamente no aspeto real da estrutura onde as crias passam uma parte essencial dos primeiros meses de vida.
E para quem imaginava uma espécie de bolso revestido de pelo macio e confortável, a realidade é bastante diferente.
Vídeo viral mostrou algo que poucos esperavam
O vídeo, com apenas alguns segundos de duração, foi divulgado pelo Animal EDventure Park & Safari, na Florida, e mostra uma pequena cria de canguru dentro da bolsa da mãe.
As imagens rapidamente começaram a circular nas redes sociais e provocaram milhares de reações de surpresa.
Uma das pessoas que comentou o vídeo admitiu que, apesar de reconhecer que a natureza pode ser impressionante, não estava preparada para aquilo que viu.
“Eu sei que a vida é bonita e tudo isso, mas aquilo parece nojento.”
Outro utilizador brincou com a forma repentina como o vídeo começa:
“O vídeo começou e eu estava dentro da bolsa de um canguru antes sequer de perceber o que estava a acontecer.”
Houve também quem admitisse que sempre tinha imaginado um cenário completamente diferente.
“Sou australiano, já tenho idade e nunca tinha visto isto. Imaginava que fosse agradável, confortável e cheio de pelo. Não estava à espera de algo parecido com um útero.”
A bolsa de um canguru não é revestida de pelo
O interior da bolsa está muito longe daquela imagem de um pequeno saco fofo e aconchegante que muitas pessoas criaram mentalmente ao longo dos anos.
Na realidade, trata-se de uma zona de pele praticamente sem pelo, avermelhada e muito fina, onde podem ser visíveis vários vasos sanguíneos da mãe.
Visualmente, pode fazer lembrar mais o interior de uma estrutura orgânica do que propriamente um bolso exterior.
E existe uma boa razão para isso.
Tal como acontece com outros marsupiais, a bolsa funciona como uma espécie de ambiente protegido onde uma cria extremamente pouco desenvolvida consegue continuar o seu crescimento depois de nascer.
A temperatura dentro da bolsa pode surpreender
Além de protegida, a bolsa é também extremamente quente.
Segundo informações citadas pela Live Science, a temperatura no interior pode atingir cerca de 40,5 graus Celsius, aproximadamente a mesma temperatura corporal da mãe.
Esse ambiente quente e protegido é fundamental porque as crias de canguru nascem numa fase extremamente precoce do desenvolvimento.
Rick Schwartz, especialista em cuidados animais e porta-voz do San Diego Zoo, explicou que compreender a forma como uma cria nasce ajuda também a perceber por que motivo a bolsa tem este aspeto tão invulgar.
A cria nasce após pouco mais de um mês de gestação
Uma cria de canguru passa apenas cerca de 32 a 33 dias em gestação dentro do útero da mãe.
Depois desse período extremamente curto, nasce através do canal vaginal ainda num estado muito pouco desenvolvido.
O tamanho da cria nessa fase pode ser comparado ao de uma pequena goma.
É precisamente por nascer tão cedo no seu desenvolvimento que a cria precisa da bolsa para sobreviver e continuar a crescer.
Existem quatro mamilos dentro da bolsa
No interior da bolsa encontram-se quatro mamilos, que permitem alimentar a cria durante os primeiros meses de vida.
Depois de chegar à bolsa, o pequeno canguru fixa-se a um dos mamilos alongados.
Esse mamilo adapta-se à boca e à garganta da cria, permitindo-lhe receber os nutrientes de que necessita enquanto continua a desenvolver-se.
Este processo prolonga-se durante aproximadamente três meses e meio a quatro meses.
Durante esse período, a cria permanece essencialmente dependente da bolsa e do leite materno.
Quando começa finalmente a sair da bolsa?
À medida que cresce, o jovem canguru começa progressivamente a sair da bolsa e a explorar o ambiente que o rodeia.
Isso não significa, contudo, que abandone imediatamente aquele espaço.
Durante algum tempo, a cria continua a regressar à bolsa para descansar, dormir ou alimentar-se.
É apenas entre os 10 e os 12 meses de idade que ocorre normalmente o desmame completo e o jovem canguru deixa de depender da bolsa.
A partir daí, passa a deslocar-se e alimentar-se de forma semelhante aos cangurus adultos.
As imagens mudaram completamente a ideia de muita gente
As reações ao vídeo mostram precisamente o contraste entre a imagem popular da bolsa de um canguru e aquilo que realmente existe no seu interior.
Uma pessoa chegou mesmo a brincar dizendo que preferia simplesmente esquecer aquilo que tinha acabado de ver e continuar a acreditar que a bolsa era revestida por “pelo macio e quente”.
Apesar de poder parecer estranho aos olhos humanos, o interior da bolsa está perfeitamente adaptado à função que desempenha.
É ali que uma cria extremamente vulnerável encontra calor, proteção e alimento durante uma fase crítica do seu desenvolvimento.
Por isso, embora talvez não seja exatamente o local confortável que muitos imaginavam, para um pequeno canguru é precisamente o ambiente de que precisa para sobreviver.